在扑克这个圈子里头，读牌的能力常常是用来划分顶尖高手跟普通玩家的界限所在。Daniel Negreanu（丹牛）它恰恰是凭着那令人惊叹的现场读牌的技巧，在“High Stakes Poker”这类节目当中多次呈现出“灵魂读牌”的著名场景。他把复杂的心理方面的博弈给浓缩成四个具体能观察到的“马脚”来，这些依据行为以及心理学的细微之处，才是实实在在决定牌桌输赢的关键之处。
翻牌圈的三张公共牌发出之时，玩家会下意识作出反应。对手第一眼看到翻牌后，马上迅速扫视自身面前筹码堆的话，这一般是个正向信号。这般快速的目光移动，意味着他潜意识里已然开始盘算怎样把筹码推到底池，而非思索是否弃牌。
发生在极短时间内的这种“扫视”动作，时间大约处于0.5秒到1秒之间。它跟缓慢、犹豫地看筹码不一样，快速扫视几乎是无意识的。丹牛在“The Big Game”节目里多次捕捉到了这一细节，进而依据此判断对手击中了强牌，以此避免在落后时投入过多筹码。
当你还没进行任何行动的时候，要是你察觉到身后的对手已然把手伸向自身的筹码，进而手指都已经碰到了筹码的边缘，这差不多能够判定他即将投入底池的起始阶段之中。如此的一种“预先做出行动之前的状态”展现出了对方心底的想法：他根本没有放弃继续参与牌局的打算，甚至有可能谋划着在你采取行动之后进一步增加所下的赌注。
这一马脚的逻辑基础基于人的行动准备，当一个人决定采取某个动作时，身体的准备动作会预先发生，在现场扑克里，这称作“筹码准备动作”，需注意的是，要是对手在你行动后才伸手去拿筹码，其信息价值会大幅降低，因为那有可能是正常的跟注或者加注准备。
在下注这个行为发生时，其涉及的物理动作能够传递出和牌力方向相反的信息，当对手以用力的方式把筹码“拍”到桌上，或者运用夸张的动作“甩”出一摞筹码时，这样过分激进的动作通常是一种在进行表演的行为模式，心理学方面的研究显示，人在呈现虚假自信的状况下，会趋向于借助过度动作来对内心的不确定性予以掩饰。
真正持有强牌的人，其下注举动一般顺畅又平稳，原因在于他们更在意怎样将价值最大化，而非把对手吓跑。相反，进行诈唬的人常常借助激烈的下注动作想营造威慑效果。在一场名叫“High Stakes Poker”的经典牌局里，丹牛好几次运用了这一规律，看穿了对手看似强大实则虚弱不堪的诈唬。
在牌局进行当中，你能够主动朝着对手抛出一些跟牌局全然没有关联的日常问题，像询问天气或者对某个新闻的看法这样的。重点在于观察对方的回答方式，以及语气是不是出现异常了。要是对手正在进行诈唬，他的心理负担就会加重，回答问题的时候容易展现出答非所问，语气忽然变调，或者语速显著变化。
这一借着认知负荷原理的技巧，当人的大脑被谎言以及压力所占据之际，处理无关信息的带宽会急剧地下降，在2005年WSOP主赛事里，有职业牌手凭借此种方式洞察对手不自然反应从而做出正确的跟注决策，要留意了，提问的语气得随意自然，防止让对方察觉到你正处于试探状态。
四条WSOP金手链得主名为Chance Kornuth，他身为扑克教练，还是Chip Leader Coaching的创始人，同样着重指出了几个具有高致命性的马脚，他格外留意对手在翻牌前手部所在位置发生的变化，以及面对巨额下注时呼吸频次出现的改变，这些生理方面的反应极其难以进行伪装。
Kornuth表明，要是对手于关键之际忽然屏气，或者呼吸变得极为浅淡，常常就意味着其正面临重大抉择，然而过度平稳的呼吸有时反倒表明是在特意表演。这些细微之处把现场扑克从单纯的数学博弈，拓展到了行为分析学的领域，这也是顶尖玩家在缺少底牌信息之时依旧能做出正确判断的缘由。
